En Internet, a menudo se puede tropezar con la opinión de que si no fuera por Lend-Lease, en particular los tanques entregados, la guerra por la Unión Soviética habría terminado en 1941. Supuestamente, fue gracias a los suministros de Occidente que se ganó la Batalla de Moscú, entre otras cosas. ¿Es realmente? Intentemos resolverlo.
El 1 de octubre de 1941, los Aliados y la URSS acordaron finalmente incluir al país de los soviéticos en el programa de Préstamo y Arriendo. Las primeras entregas se harían a expensas de Gran Bretaña. Sin embargo, los primeros tanques enviados a la URSS desde Gran Bretaña se suministraron en virtud de un acuerdo celebrado antes de la inclusión de la Unión Soviética en el programa de ayuda militar estadounidense y, por lo tanto, se pagaron por separado. En septiembre de 1941, el ejército soviético ya estaba familiarizado con las características de los vehículos británicos.
Inglaterra estaba lista para proporcionar tanques ligeros Mk. VII "Tetrarch", tanques de infantería Mk. II "Matilda" y Mc. III "Valentine", así como tanques de crucero Mk. yo, mk. II, y Mc. tercero También había tanques pesados Mk. IV "Churchill", pero los británicos se negaron inmediatamente a suministrarlos. El automóvil era un desarrollo completamente nuevo y el ejército británico temía que el tanque cayera inmediatamente en manos de los nazis. Al ejército soviético no le gustaron de inmediato los tanques de crucero británicos, en términos de sus características eran peores que el BT-7 doméstico. Quedaron los tetrarcas, Matildas y Valentines. Decidieron enviarlos como apoyo.
El 30 de septiembre de 1941 comenzó la Batalla de Moscú. Una de las operaciones más importantes de la Gran Guerra Patria terminará recién el 20 de abril de 1942. Al mismo tiempo, las entregas de tanques británicos comenzaron solo en octubre. Los primeros automóviles llegaron a la Unión Soviética a principios de noviembre de 1941. Fueron 437 tanques: 20 tetrarcas, 247 Valentines y 170 Matildas. En noviembre de 1941, se enviaron otros 187 vehículos desde Gran Bretaña, en diciembre de 1941, los siguientes 250.
Inicialmente, la URSS y los Aliados acordaron el suministro de 500 tanques por mes, pero no pudieron alcanzar los volúmenes requeridos por varias razones. En total, 877 tanques británicos fueron transportados a la Unión durante el primer ciclo de apoyo, principalmente Valentines y Matildas. Durante todos los años de la guerra, los británicos entregarán a la URSS más de 4 mil de estas máquinas. Los primeros tanques estadounidenses comenzaron a llegar a la URSS solo a fines de 1941. Los "Shermans" en total llegarán a la Unión un poco menos de 4 mil. Por supuesto, la cantidad de personal aliado de vehículos blindados disminuía constantemente.
Tanques británicos descargados en Arkhangelsk. Al mismo tiempo, no es necesario pensar que los autos fueron enviados inmediatamente al frente. Al principio, se dedicaron varias semanas preciosas a descargar, verificar, preparar los tanques para la operación y, lo que es más importante, fue necesario preparar a las cuadrillas para trabajar en equipos importados. La brigada de tanques 146 fue la primera en recibir tanques aliados. Los batallones de tanques 137 y 139 recibieron 21 "Valentine" de entre los primeros "desempaquetados". Por primera vez, los tanques británicos entraron en batalla el 21 de noviembre en la región de Istra. La situación en el frente era difícil.
No hubo quejas serias sobre tanques importados de petroleros soviéticos. Los Valentine británicos fueron elogiados por su movimiento silencioso y economía de combustible, arranque fácil incluso en climas fríos y operación sin problemas del arma principal. En el momento de fines de 1941, los Valentine tenían una armadura buena, aunque no invulnerable. Reprendieron al tanque aliado por su baja velocidad, corto alcance, motor débil, ametralladora poco confiable y muy poca munición, así como por la falta de proyectiles de fragmentación altamente explosivos. No es la mejor forma en que "Valentines" y "Matilda" se comportaron en la nieve, aunque no tan mal como a menudo se intenta retratar. Al mismo tiempo, los tanques británicos conducían mejor sobre nieve y hielo que cualquier T-60, pero notablemente peor que el T-34 o el KV-1. Los detalles del teatro de operaciones todavía se hicieron sentir.
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A finales de año, aparecieron cerca de Moscú otros batallones de tanques 138, 170 y 171, equipados con vehículos aliados. Tenían 12 Matildas, 9 Valentines y 10 T-60 soviéticos. Al mismo tiempo, en los días 170 y 171, las tripulaciones de Valentines no tenían entrenamiento para trabajar en tanques británicos, solo las tripulaciones de Matilda completaron el curso de 10 días. Esto se debió a la prisa en la formación de unidades debido a la difícil situación cerca de Moscú. Como resultado, la mecánica arruinó varios Valentines incluso antes del primer enfrentamiento de combate y derribaron unidades temporalmente. La puesta en servicio y el envío al frente de todos los primeros tanques británicos en la URSS tomó de 1 a 2 meses. Por lo tanto, incluso los primeros tanques de Préstamo y Arriendo simplemente no tuvieron tiempo para la fase defensiva de la Batalla de Moscú.
En el invierno de 1941-1942, no había muchos vehículos británicos en el frente oriental y, por lo tanto, físicamente no tenían ninguna posibilidad de intentar tener un impacto significativo en lo que estaba sucediendo. Sin embargo, los tanques británicos se convirtieron en una buena ayuda para el Ejército Rojo, convirtiéndose a menudo en la mejor alternativa a vehículos como el T-60. A pesar de toda su ambigüedad, los automóviles británicos aún se convirtieron en una de esas gotas en el mar, de las que luego surge la cresta de un pozo de tormenta. Los tanques británicos desempeñarán un papel mucho más importante en las próximas operaciones, principalmente durante la Batalla por el Cáucaso. Los Sherman estadounidenses resultarán ser un cargamento mucho más valioso para la URSS que los Matildas y Valentines. Pero esa es una historia completamente diferente.
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Una fuente: https://novate.ru/blogs/191021/60936/